Basata su una versione ridotta della piattaforma della Classe C W202, le lettere del nome SLK erano una dichiarazione di intenti: SLK stava per sportlich, leicht, kurz (sportivo, leggero, compatto). Il vero pezzo forte era il tetto Vario, un tettuccio metallico ripiegabile che si riponeva ballettisticamente grazie a un ingegnoso meccanismo elettroidraulico che lasciava comunque un po' di spazio utilizzabile nel bagagliaio.

La Mercedes SLK di prima generazione, denominata R170, si è abilmente ritagliata la sua nicchia quando è stata lanciata nel 1996: più lussuosa di una Mazda MX-5, più versatile di una Porsche Boxster, più elegante di una BMW Z3, era di fatto un modello senza rivali: una roadster compatta di lusso.

Veniva offerta una varietà di motorizzazioni, tra cui quattro cilindri sovralimentati fino al V6 della 32 AMG; il modello che abbiamo qui è una SLK 320, quindi con un V6 da 3,2 litri ad aspirazione naturale, e i piccoli numeri sul cruscotto raccontano una storia affascinante: ha percorso solo 41.000 miglia, che corrispondono in media a circa 1.800 miglia all'anno durante la sua vita. Questo spiega perché sembra così fresca e si guida come un'auto molto più giovane e, grazie alla sua impressionante originalità, non vorrete perdervi questo piccolo gioiello.

Gli interni sono ben presentati, a testimonianza del basso chilometraggio dell'auto e del fatto che è stata evidentemente curata in modo adeguato. Il cruscotto in alluminio spazzolato è molto elegante e i quadranti sono tutti funzionali, senza spie luminose.

Trattandosi di una SLK con facelift, quest'auto beneficia di un volante dal design più accattivante e di comodi portabicchieri a scomparsa nel cruscotto (progettati in modo ingegnoso per tenere le bevande vicino alle bocchette di ventilazione, in modo da poter utilizzare la ventola per mantenere l'acqua fresca in estate o il riscaldatore per scaldare il caffè in inverno). I sedili sono in ordine senza eccessiva usura e i tappeti sono puliti. Gli alzacristalli elettrici funzionano correttamente e lo stereo originale Mercedes-Benz è ancora al suo posto.

Il bagagliaio è in ordine, con una buona moquette e il kit di pronto soccorso e il triangolo di emergenza originali Mercedes-Benz, oltre al gonfiatore di pneumatici in dotazione.

La vernice argento brillante si adatta perfettamente alle linee della SLK ed è chiaro che questa vettura è molto più ordinata della media delle SLK. Non ci sono segni di porte ammaccate o di angoli del paraurti rovinati come spesso accade con queste Auto e, soprattutto, non c'è ruggine superficiale evidente negli archi o nel tetto, e questo è un vero vantaggio. L'unico difetto estetico degno di nota è un leggero colpo sul paraurti anteriore che ha staccato il lavafari.

Il tettuccio funziona perfettamente sul pulsante, un altro punto chiave da considerare per l'acquirente: si ripiega facilmente e si solleva altrettanto liberamente per sigillarsi completamente in modo diritto e corretto (anche dal punto di vista ingegneristico è estremamente piacevole vedere il meccanismo in azione, è davvero molto intelligente).

L'auto monta i cerchi in lega originali. Nel complesso, un esempio molto attraente di questa apprezzata d'epoca moderna.

Gli appassionati di Mercedes-Benz sapranno che il motore M112 è uno dei migliori motori che il marchio abbia mai costruito, con componenti interni incredibilmente robusti e un'affidabilità davvero impressionante. E con soli 41.000 chilometri all'attivo, si potrebbe affermare che questo M112 è appena rodato! Con una potenza di 215 CV e un'impressionante potenza di 229 piedi, è un motore fluido con un'enorme quantità di coppia che offre sempre un'ottima spinta, ed è ben abbinato all'elegante cambio automatico.

L'auto si guida anche molto bene; il nostro test drive ha confermato che le sospensioni sono comode e confortevoli (con un pizzico di sportività quando serve), i freni sono forti e lo sterzo preciso. Proprio come dovrebbe essere una SLK.

È davvero un'auto divertente da guidare e il V6 produce uno splendido tono di scarico. Ci piace molto anche la coppia di quest'auto; sì, è un'auto da crociera comoda e lussuosa, ma l'accelerazione è a portata di mano. E con le sue specifiche desiderabili e il suo basso chilometraggio, fa centro. È possibile trovare questo piacere e questa soddisfazione altrove per una cifra simile? Sospettiamo di no... prendete quest'auto finché siete in tempo, è una piccola star.

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