La risposta britannica a Carrol Shelby. Ken Costello è un nome che avrebbe meritato di essere più conosciuto negli ambienti automobilistici. Un pilota pluripremiato che sviluppò la propria versione V8 della popolare roadster britannica, dando vita a una MG B davvero veloce, in grado di superare in rettilineo vetture del tipo di Porsche 911 e Jaguar E-Type. Furono create circa 225 MG B Costello, e si stima che circa 60 di queste eccellenti macchine siano rimaste ancora oggi.
I primi modelli Costello sono rapidamente riconoscibili per i loro cofani in vetroresina, ma le versioni successive, come questa, indossavano un cofano MG standard a causa dei collettori di aspirazione a basso profilo che consentivano di montare il Weber 40 in una configurazione rivolta all'indietro, per una migliore distanza dal cofano. Il badge V8 Costello sul pannello posteriore e la griglia anteriore a forma di uovo sono gli unici indizi che indicano che non si tratta di un modello BL di serie, ma di una vettura con una provenienza e prestazioni eccezionali.
Questo particolare esemplare è stato sottoposto a un bellissimo restauro completo nel 2006 sotto la proprietà di un rinomato restauratore di Car and Classic, Ricky Cooper, che ha anche cambiato completamente il colore da bianco a rosso. Recentemente, durante il periodo di fermo del 2021, l'attuale proprietario del veicolo ha trascorso la maggior parte dei suoi giorni in un'officina meccanica dove è stato sottoposto a una massiccia revisione, con una pletora di interventi di manutenzione meccanica e alcuni graditi aggiornamenti. Una vera delizia per i sensi.
Storia e documenti
Originariamente acquistata da un medico del sud dell'Inghilterra come modello da esportazione nel 1973.
Il veicolo è stato immediatamente consegnato a Ken Costello per gli aggiornamenti successivi all'acquisto.
Il veicolo è stato esportato in Sudafrica negli anni '90 ed è stato venduto a un avvocato di Città del Capo, dove è stato usato raramente ed è rimasto in deposito per qualche tempo fino a quando il proprietario è purtroppo deceduto, lasciando l'auto al figlio.
Il figlio non mostrò alcun interesse per il veicolo e alla fine lo vendette al rinomato restauratore di Car and Classic Ricky Cooper di Knysna, dove l'auto fu sottoposta a un restauro completo nel 2006.
Dopo il restauro di Cooper, è stata venduta all'inizio del 2007, dove il proprietario si è interessato alla storia dell'auto e l'ha venduta nel 2014.
Il veicolo è stato presentato con orgoglio in occasione di eventi automobilistici nei pressi della casa del proprietario a Sedgefield, consentendo persino a un restauratore seriale di Costello di mettersi al volante per un'esplosione nel 2019.
La successiva vendita del veicolo avverrà all'attuale proprietario che ha riportato il veicolo dal Sudafrica all'Inghilterra nel 2020, il quale afferma che il processo di importazione dell'auto si è prolungato a causa della chiusura del Paese.
Il veicolo è stato sottoposto a un'accurata revisione, con una grande quantità di lavori meccanici e alcuni graditi aggiornamenti.
La carta di circolazione è presente e intestata all'attuale proprietario, che risulta essere il primo proprietario del veicolo in quanto recentemente importato dal Sudafrica.
Certificato di autenticità Costello MG V8 presente con il veicolo, che ne attesta l'autenticità dopo un accurato controllo di provenienza
Certificato di valutazione MG Owners del 18 luglio 2022 che indica che il veicolo ha un valore concordato di 30.000 sterline.
Il veicolo è accompagnato da un libretto di immagini di restauro che mostrano l'auto in diverse fasi del suo restauro mentre si trovava a Knysna.
Esente da certificato di revisione, tuttavia l'auto è stata sottoposta a un controllo nel 2020 per garantire l'idoneità alla circolazione dopo l'importazione e l'ha superato senza avvisi.
Interni
Tappezzeria in pelle nera
Bel volante Moto-Lita a tre razze
Tappetini in gomma MG
Cruscotto e pannelli in legno, tutti ben conservati
Tutti gli indicatori e gli interruttori sono ancora funzionanti
C'è qualcosa di eccezionale nelle auto sportive britanniche d'epoca, semplicistiche ma belle, con la classe che basta per renderle felici, indipendentemente dal passare degli anni. È un peccato che non ne facciano più di queste marche.
Iniziando ad aprire la portiera del lato guida, veniamo accolti dalla tappezzeria in pelle nera del sedile del guidatore, molto ben tenuta, con solo lievi segni d'uso e nessun danno, con cuciture ben definite. Il sedile del passeggero rimane molto simile, con pochissimo uso evidente! Direttamente davanti al sedile del guidatore, il volante Moto-Lita a tre razze è ben conservato, con la corona in legno apparentemente priva di danni e le razze lucidate che rimangono eccellenti con solo un leggero accenno all'età grazie alle teste delle viti delicatamente patinate, e la copertura centrale MG presentata in modo bello senza alcun danno. Dietro il volante, gli indicatori funzionano correttamente come dovrebbero e rimangono facili da leggere senza alcun appannamento, e la brillantezza circostante è in condizioni deliziose così come il cruscotto in legno circostante.
La console centrale è in ottime condizioni, con indicatori e interruttori funzionanti, e tutta la finitura in legno circostante sembra essere molto ben mantenuta, senza segni di danni o delaminazioni. Anche il pannello superiore del cruscotto è privo di crepe o danni, il che è un'ottima cosa da vedere! Scendendo lungo la console centrale fino al tunnel del cambio, il cambio manuale è ben presentato con una cuffia in pelle nera e il pomello del cambio MG in legno che non presenta segni di danni e di utilizzo molto limitato.
Entrambe le portiere anteriori sono ben presentate, senza danni apparenti o graffi da scarpe, le linee di cucitura sono ben definite e il meccanismo di avvolgimento dei finestrini funziona come ci si aspetterebbe. Il cielo traforato mostra alcuni leggeri segni dell'età, un piccolo accenno di patina per un interno altrimenti impeccabile è una cosa bella da vedere - un gradito pizzico di carattere!
Passando alla parte posteriore della MG B, il sedile a panchina sembra quasi inutilizzato, il che non sorprende vista la grave mancanza di spazio per le gambe qui dietro; potrebbe essere una marca migliore per lo spazio di archiviazione piuttosto che per il trasporto di persone. Nel complesso, questa Costello è splendidamente conservata e rimane in condizioni straordinarie, una vera e propria macchina del tempo che riporta a un'epoca in cui queste belle MG erano comuni sulle strade!
Gli esterni
Vernice rossa brillante
Leghe minilite da 15 pollici
Eccellente lavorazione della vernice
Badge V8 Costello presenti
Intercapedini dei pannelli montate in fabbrica
Nessuna corrosione visibile in tutto il veicolo
Pochi sono comprensivi quando si tratta di restauri, ma questa piccola e deliziosa MG è stata realizzata in modo magistrale, senza togliere nessuno dei piccoli indizi che fanno capire che si tratta di una GT con cui non si può scherzare. Rifinita con un'accattivante vernice rossa e con un eccellente lavoro di lucidatura, farà sicuramente girare la testa quando passerà davanti agli abitanti della zona.
Partendo dalla parte anteriore della MG, la vernice rimane eccellente e non presenta segni di danni. I fari sono privi di danni e rimangono funzionanti, con un'eccellente lavorazione della luce circostante. Il paraurti anteriore, in acciaio inox, rimane in condizioni integre, con un'eccellente lucentezza e nessun segno di appannamento, con una griglia a "scatola d'uovo" appena sopra in ottima forma - un piccolo segno rivelatore che non si tratta di un normale modello di fabbrica, specialmente con il suo distintivo V8.
Passando ai lati della bella Sportster, la vernice rimane la stessa della parte anteriore, in ottime condizioni e senza segni di imperfezioni; si nota solo una piccolissima bolla di ruggine sulla portiera del lato passeggero nell'angolo inferiore, facilmente trascurabile e altrettanto facilmente non notata. I Minilite da 15 pollici si presentano molto bene, senza danni visibili e con pneumatici montati solo l'anno scorso e ancora pieni di vita. La striscia luminosa che corre dalla parte anteriore a quella posteriore è ben mantenuta, senza alcuna imperfezione, e la lucentezza che circonda tutti i finestrini rimane bella come ci si aspetterebbe! I pannelli della carrozzeria appaiono tutti dritti e fedeli e gli interstizi tra i pannelli sono posizionati in modo eccezionale e appaiono proprio come quelli montati in fabbrica.
Verso la parte posteriore della MG B, gran parte della storia rimane invariata, con una bella vernice da cima a fondo, con eccellenti spazi tra i pannelli e una lucentezza chiara senza appannamenti, e le guarnizioni in gomma dei finestrini appaiono prive di qualsiasi degrado grazie all'attenta proprietà dopo il restauro. Tutti i badge sono ancora presenti nella parte posteriore del veicolo, compreso l'importante V8 Costello montato sul lato destro della targa. Gli addetti ai lavori dovranno raccogliere la mascella da terra se lo vedranno! I fari posteriori non presentano danni o crepe e sono perfettamente funzionanti, nessun problema da segnalare.
La meccanica
Motore Rover P6 V8 da 3,5 litri ad alta compressione
Cambio manuale Rover a 5 rapporti
Ricondizionamento estensivo durante il COVID
DCOE-40 Weber montato posteriormente su un collettore di aspirazione a 90 gradi
Cunei di sterzo anteriori
Configurazione a trazione posteriore
Condizioni meccaniche eccellenti
Alla fine degli anni Sessanta, Ken Costello vide un Rover V8 sul pavimento di un'officina chiamata Pipers Garage, in Inghilterra. Ammirando le dimensioni del 3,5 litri e il suo peso ridotto grazie al blocco e alle teste in alluminio, capì che probabilmente si sarebbe potuto inserire nel vano motore della MGB. Curiosamente, Ken non sapeva che gli ingegneri della British Leyland erano stati incaricati di verificare se fosse possibile inserire il nuovo V8 della Rovers nel vano della MGB, e per quanto potessero, non erano in grado di farlo senza notare che il telaio avrebbe dovuto essere allargato di almeno 3,5 pollici per poterlo inserire.
Costello impiegò meno di sei mesi per trovare il modo di inserire il V8 Rover nel vano motore della MGB, lavorando da solo con modifiche minime e utilizzando un roadster preso in prestito da un amico perito assicurativo. Una volta completata, l'auto era molto più veloce della MGB di serie e, sorprendentemente, era più leggera di 30 libbre rispetto al motore a quattro cilindri di serie, con le stesse favolose caratteristiche di maneggevolezza per cui la piccola MG era ben nota.
Nel 2021, quando il mondo era in isolamento, l'attuale custode della MG la portò nell'officina di un amico dove avrebbe occupato un angolo e l'avrebbe chiamato casa per un po'. Furono installati nuovi dischi scanalati e forati con pastiglie e pinze nuove di zecca, una nuova pompa, tubi dei freni in treccia e nuovi cilindri delle ruote posteriori. L'impianto elettrico fu convertito in modo da poter funzionare con due batterie da dodici volt in parallelo per aiutare a far girare gli otto cilindri anteriori.
Una perdita d'olio del motore fu individuata e ricondotta alla guarnizione della corda posteriore, quindi il motore fu smontato e si procedette alla sua ricostruzione. Nuovi cuscinetti, ingranaggi della distribuzione e catena duplex, pompa dell'olio ad alta cilindrata, guarnizione della fune FellPro e coperchio della pompa Mocal, oltre a tutto ciò che il proprietario riteneva necessario sostituire. Sono stati montati anche una frizione e un cilindro servo nuovi, l'albero dello sterzo è stato ricostruito con nuovi giunti cardanici e allungato di 20 mm per garantire che non facesse la sua marca con il motorino d'avviamento. L'accensione elettronica è stata montata con nuovi cavi e una nuova bobina!
Questo piccolo Costello non era dotato di riscaldamento, perché probabilmente non ne aveva bisogno essendo stato in Sudafrica per così tanti anni, quindi è stato montato un sistema di riscaldamento completo e funzionale sul veicolo per adattarlo meglio al clima tipico del Regno Unito a cui siamo tutti abituati, e nel frattempo è stata completata un'ispezione sia sotto il cruscotto che sotto il cofano. È stato installato un contagiri aggiornato per adattarlo al vecchio alloggiamento ed è stato montato un nuovo sistema di induzione per migliorare la respirazione del motore. Il veicolo è stato dotato di un nuovo filtro dell'olio a distanza, di un radiatore dell'olio e di nuovi tubi dell'olio, nonché di un liquido di raffreddamento senz'acqua con un nuovo serbatoio di testa.
Come avrete capito, questa piccola Costello è ben ordinata dal punto di vista meccanico e si dice che sia un piacere assoluto da guidare, con un'abbondanza di potenza abbinata a una maneggevolezza agile e leggera, cosa si può desiderare di più? E non dimentichiamo l'eccezionale colonna sonora del V8 per tenere occupati tutti i sensi, naturalmente.
Sintesi
Questa non è una MG B qualunque, anzi, tutt'altro. La Costello è una razza molto rara, con una storia affascinante e un gruppo di proprietari appassionati molto affiatato. Con un numero sempre minore di esemplari in circolazione, questa è un'ottima occasione per mettere le mani su qualcosa che probabilmente non perderà mai il suo valore e, allo stesso tempo, per aggiungere un esemplare eccezionale alla propria collezione.
Questa Costello di 50 anni mostra la patina di un restauro di 20 anni fa ed è un piacere da vedere e guidare. È stata recentemente riconvertita alle specifiche originali del sistema di accensione e ora attende un nuovo proprietario per continuare la sua storia.
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