- Una moto da corsa storica unica nel suo genere
- Storia affascinante del TT e di altro genere
- Look distintivo

La Manxman era una motocicletta progettata e costruita da H. J. Hatch e Eric Walker della Excelsior Motor company di Tyseley, Birmingham. Introdotta nel 1935, la Manxman corse per la prima volta al Lightweight TT dell'Isola di Man nello stesso anno. Anche se non vinse mai il TT, la Manxman fu una moto molto popolare e affidabile che ebbe successo nelle gare internazionali e nel Manx Grand Prix. La produzione fu interrotta dalla Seconda Guerra Mondiale e non riprese più.

Il venditore ritiene che la Manxman Special sia stata marchiata nel 1949 dal famoso costruttore di telai e forcelle E.R.G. "Ernie" Earles. Se fosse opera di Earles, si tratterebbe di un progetto iniziale dell'uomo che avrebbe poi brevettato la forcella Earles nel 1953. Da una ricerca su Internet, tuttavia, è emerso un articolo di Classic Bike del novembre 2015 che suggerisce che la bicicletta sia stata progettata e marcata dal proprietario del negozio di biciclette di Shrewsbury J.J.I.'Jack' Sparrow (di cui si parlerà tra poco...).

Si sostiene anche che la moto abbia fatto il suo debutto al TT nel 1949 - una lettera in una rivista di moto contemporanea registra la presenza di un Excelsior con telaio in alluminio al TT, e il venditore ritiene che possa essere stata guidata al TT del '49 da Doug Beasley, che in precedenza aveva guidato un Excelsior di serie.

Ciò che è più certo è che il già citato Jack Sparrow guidò la Manxman Special al Lightweight TT nel 1951 (ottenendo il 15° posto), nel 1952 (21°), nel 1953 (ritirandosi) e nel 1954 (16°). Poiché Manxman aveva cessato la produzione allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, il motore Manxman aveva almeno 12 anni quando Sparrow iniziò la sua carriera al TT.

Successivamente, la Manxman Special fu acquistata da un pilota di nome Bill Smith, che nel 1955 partecipò alla prima edizione della Southern Hundred dell'Isola di Man con questa moto, vincendo la sua categoria. (Il venditore ha visto un articolo su Bill Smith in un'edizione del 2021 di Classic Bike, per chi volesse maggiori informazioni).

Il venditore ha acquistato la Manxman Special circa sei anni fa, dalla proprietà del proprietario di un museo privato di Chertsey, nel Surrey. Si ritiene che la moto sia stata in collezione per più di dieci anni prima della scomparsa del proprietario. Il venditore non è stato in grado di stabilire i dettagli della storia della moto tra il 1955 e il suo arrivo al museo privato, ma le nostre ricerche hanno rivelato che è stata venduta da Annunci Motor nell'aprile 2004, come parte di un'eredità deceduta.

L'annuncio di Bonhams conferma l'idea che il telaio possa essere stato marcato da Earles, ma dice che ciò è avvenuto nel 1948 mentre la macchina era di proprietà di Sparrow! L'annuncio prosegue: "Nello stesso periodo, Sparrow montò forcelle telescopiche BSA e un mozzo anteriore Norton... Il motore della macchina risale al 1936 circa".

Il nome di Doug Beasley compare anche nell'annuncio di Bonhams, dove gli viene attribuito il merito di aver apportato modifiche al motore della moto.

Bonhams riporta anche che la moto è stata venduta in precedenza, nel 1999, sempre come parte di un'eredità deceduta, questa volta quella del defunto Eddie Williams, ma continua dicendo che non è stata trovata alcuna documentazione a supporto di questa storia.

Il venditore non ha documenti per la Manxman Special, ma ha una foto sfocata in b/n della moto in azione (nella foto), che si ritiene sia stata scattata durante l'evento TT. Prodotta per le corse, la moto non è stata iscritta per l'uso su strada. Non essendo iscritta, la Manxman Special è esente da certificato di revisione.

Per quanto si può dire, la moto è in gran parte originale, anche se il venditore suggerisce che il freno anteriore è un'aggiunta successiva non d'epoca - secondo lui, in origine avrebbe avuto un freno "Manx" a ganascia singola. C'è un contagiri moderno attaccato al manubrio e una bottiglia di plastica è stata incollata al telaio per fungere da serbatoio per l'olio in eccesso, cosa che non sarebbe stata necessaria nel 1949! Un nuovo proprietario potrebbe voler risolvere questi piccoli problemi per riportare la moto a condizioni più vicine a quelle originali. Il telaio, le forcelle, il serbatoio del carburante e i componenti del motore sembrano essere in ottimo stato, senza segni di corrosione o danni.

Il venditore afferma che la moto è dotata di un carburatore GP e di una scatola del cambio Albion a rapporti ravvicinati.

Da quando è stata acquistata, il venditore non ha guidato la moto, ma era in funzione ma non è stata avviata per un bel po' di tempo, quindi non siamo sicuri che funzioni ancora. Poiché la moto era precedentemente in un museo, è probabile che sia passato molto tempo da quando è stata usata regolarmente e il nuovo proprietario dovrà esserne consapevole. (Anche l'annuncio di Bonhams del 2004 dice che l'ultima data di utilizzo della macchina e le condizioni meccaniche "sono sconosciute").

Visivamente, tutto sembra essere in ordine, ma è difficile stabilire le condizioni del motore senza sentirlo funzionare. Allo stesso modo, non possiamo verificare se i freni o altre condizioni meccaniche funzionino come dovrebbero, se non dire che sembrano tutti in ottime condizioni.

Si tratta di una macchina unica, con un pedigree TT e Southern Hundred e una storia affascinante, anche se a tratti vaga. Ulteriori ricerche potrebbero marcare un progetto interessante (se si riesce a superare tutti i riferimenti internet ai film dei Pirati dei Caraibi!).

È una macchina interessante dal punto di vista tecnico e farebbe sicuramente girare la testa a qualsiasi evento di motociclismo storico. Per chi è interessato alle moto storiche, ci sono poche macchine così intriganti o rare sul mercato.

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