Description
Le 2. 6 s'est avéré être le meilleur As de tous, avec jusqu'à 170 chevaux grâce aux moteurs réglés par Ruddspeed, qui étaient proposés en option par l'usine. Ce moteur était plus compact que les six cylindres AC ou Bristol, et la hauteur inférieure du moteur donnait aux concepteurs d'AC la latitude de redessiner la carrosserie depuis le capot jusqu'à l'avant, avec une ligne de capot plus basse. Sa calandre redessinée et plus petite éliminait la ligne de caractère "moustache" sous les phares des anciens As. C'est cette carrosserie qui a été adoptée, avec seulement des modifications mineures pour dégager des pneus plus larges et d'autres petits détails, pour les premières Cobras à ressorts à lames de Shelby. La RSX 5009 a quitté l'usine le 9 février 1962 en tant que modèle d'exportation avec conduite à gauche et a été vendue par l'intermédiaire du distributeur parisien André Chardonnet. Le premier propriétaire fut un noble portugais, Francisco José Gentil de Herédia, basé en Suisse et au Portugal. La 5009 était équipée de trois carburateurs Weber de 40 DCOE et d'une culasse Raymond Mays, et finie en AC's Black Pearl avec un intérieur beige et un pare-brise incurvé. Avec la compétition en tête, il a développé la voiture pour la course en installant des roues Borrani, des passages de roues légèrement évasés, des modifications de la suspension donnant un léger carrossage négatif à l'arrière, des ventilations latérales et frontales supplémentaires pour le refroidissement des freins.
Ses exploits en course ont été quelque peu interrompus lorsque la voiture s'est retrouvée sur le quai de Largo de Cacilhas, attendant le ferry pour traverser l'estuaire du Tegus à Lisbonne. Une fuite d'essence, provenant vraisemblablement d'un carburateur, a provoqué un incendie. Francisco a déclaré plus tard que le ventilateur électrique s'était bloqué, peut-être parce que le feu avait court-circuité un circuit et donc attisé les flammes vers l'arrière. L'incendie s'est produit à 100 mètres de la caserne de pompiers locale. Malheureusement, l'équipe de pompiers revenait d'un incendie dans un restaurant de sardines voisin et ses extincteurs étaient vides ! Les dommages étant principalement situés au centre et dans le cockpit, le pilote a reçu une belle indemnité d'assurance et a décidé de ne pas faire réparer son véhicule. On raconte qu'il avait un frère qui possédait un AC Aceca, numéro de châssis AEX 525. Il semble qu'il ait démonté le moteur, la boîte de vitesse et les roues Borrani, qui ont ensuite été montés sur son Aceca. A ce moment-là, l'Ace avait parcouru 31 000 kilomètres, soit environ 19 400 miles. Cet incendie s'est produit le 1er août 1964 alors qu'elle n'avait que deux années et demie. Heureusement, la voiture dépouillée n'a pas été envoyée à la casse et a été découverte en 1990 lorsqu'un journaliste automobile anglais, Laurie Caddell, est tombé dessus alors qu'il était en vacances au Portugal. Il l'a achetée, ainsi qu'un moteur AC qui provenait probablement d'AEX 525, l'a ramenée en Angleterre et a parlé de sa trouvaille dans le Classic Car Weekly du 6 février 1991, avec une photo de la voiture endommagée par le feu qui l'accompagnait. Son rêve de se retrouver avec une 2. 6 Ace fut rapidement anéanti lorsqu'il demanda à Brian Anglis d'AC Cars de la restaurer et qu'on lui répondit qu'il serait moins cher pour lui d'acheter une nouvelle MK 4 Cobra que de la faire restaurer. Caddell l'a alors cédée à un autre auteur automobile, Rinsey Mills, qui possédait déjà une 2. 6 Ruddspeed Ace, RS 5020. En 1998, le propriétaire actuel, qui avait déjà eu la RS 5004 de 1973 à 1990, a appris que Rinsey avait décidé de la vendre parce qu'il avait trop de projets. Un accord a été conclu, excluant le moteur AC. Déshabillé jusqu'au dernier écrou et boulon, le châssis a été grenaillé et recouvert de peinture en poudre. Parmi les acquisitions notables, on trouve un moteur Ford Zephyr portant le numéro de série S3124418. Fait extraordinaire, on a également trouvé une culasse en aluminium Mk 1 Raymond Mays, numéro 10098, toute neuve et inutilisée, encore dans sa boîte, ainsi que des tiges de poussoir légères et des collecteurs d'échappement en fonte. Force a percé et taraudé le périmètre, ce qui a permis d'installer un culbuteur Ruddspeed remis à neuf. Trois carburateurs Weber 40 DCO provenant de la RS 5017 ont été découverts à Beaulieu. Comme la voiture vivait désormais en Angleterre, il a été décidé de la reconstruire avec une conduite à droite. En guise de clin d'œil à son ancienne vie, le support de direction d'origine a été laissé dans le tube de châssis avant le plus proche au lieu d'être coupé. Un nouveau support a été fabriqué et soudé au tube de châssis avant du côté opposé pour recevoir le boîtier et la colonne de direction Bishop Cams, tous provenant d'une RS 5000 qui avait été convertie en crémaillère. Une nouvelle carrosserie a été Marque par Gary Pitney de GP Panelcraft à Bracknell. Il a fait faire des travaux sur la RS 5017, il a fait un moule du nez et a prélevé des gouttes de carrosserie sur l'arrière de la voiture. Tous les accessoires à boulonner, tels que les feux, un écran incurvé Brasscraft, etc. lui ont été fournis pour qu'il les monte. Ainsi, tout s'est monté facilement après avoir été peint par Mitchell Motors Restoration dans sa nouvelle couleur, un bleu métallisé profond. Les retouches ont été effectuées par LA & RW Piper. 5009, l'un des 37 châssis Ruddspeed, représente une grande opportunité, sans doute plus belle qu'une Cobra pour une fraction du prix !
