Description
Un excellent exemple de la rare et étonnante SM, un design saisissant de l'ère spatiale, à la fois visuel et mécanique, qui continue à faire tourner les têtes aujourd'hui. Cet exemplaire, fourni par l'Europe et portant les mêmes numéros, reste fidèle à ses spécifications d'origine. Il doit s'agir de l'un des plus beaux exemples existants après une excellente restauration documentée d'une voiture très originale à faible kilométrage avec seulement cinq propriétaires depuis l'origine.
Ce bel exemple a été fourni à l'état neuf à un passionné d'Amalfi, dans le sud de l'Italie, à la fin de l'année 1973, après avoir quitté l'usine le 15 septembre de la même année. Finie dans la teinte Or de Simiane, la plupart des options d'usine ont été spécifiées, y compris l'intérieur tout cuir noir, l'état de l'air conditionné et le merveilleux et unique système stéréo Continental Edison.
Le propriétaire d'origine a conservé la voiture jusqu'à un âge avancé, ne la vendant à un passionné de Citroën en Belgique que le 13 novembre 1991. L'Italien n'avait pratiquement pas utilisé la voiture, ce qui explique son très faible kilométrage et le fait qu'elle soit restée très originale, à l'exception d'une nouvelle peinture en noir et de la conversion populaire du système d'injection d'origine, qui posait problème, au système à triple carburateur des SM antérieures, effectuée dans les premières années de son existence. La voiture a langui dans un entrepôt sec alors qu'elle résidait en Belgique, son propriétaire de plus en plus âgé n'ayant jamais trouvé le temps de s'occuper de sa remise en état.
Un passionné de SM basé à Londres et ancien propriétaire de cinq exemplaires a entendu parler de cet exemplaire basé en Belgique et a essayé de l'acheter à plusieurs reprises, mais le propriétaire âgé était maintenant plutôt souffrant et sa veuve a refusé de vendre la voiture tant qu'il était encore en vie. Finalement, en 2016, ce passionné a réussi à acheter la SM et s'est rendu à La Louvière, à une heure au sud de Bruxelles, pour la récupérer. Les photos du dossier montrent la voiture arrivant à Londres sur un transporteur.
Une année jusqu'à l'achat, en 2017, la SM a été envoyée aux spécialistes bien connus de la restauration de Citroën, Garajul Francez, à Bucarest, en Roumanie. Après une inspection complète, une restauration de 3000 heures sur quatre années jusqu'à la restauration des écrous et des boulons a commencé. La restauration a été extrêmement complète, mais la voiture était très originale, sans dommages dus à un accident et avec très peu de corrosion, comme en témoignent les nombreuses photos de restauration dans le dossier. Les ailes avant inférieures ont subi une légère corrosion qui a été réparée de manière experte. Le retrait des multiples couches d'étanchéité du dessous de caisse a révélé une absence réjouissante de corrosion ; en effet, aucune autre corrosion n'a été trouvée dans la coque.
Les éléments mécaniques de la voiture ont également été entièrement restaurés et le démontage du moteur n'a révélé aucune usure évidente. Les soupapes d'origine remplies de sodium étaient présentes et il n'y avait aucune preuve que le moteur avait été démonté auparavant. Les mesures de compression et de pression d'huile étaient excellentes. Il suffit de dire que tous les aspects de la voiture ont été abordés au cours de ces travaux et que chaque composant a été remis à neuf ou remplacé selon les besoins, ce qui est entièrement documenté dans le dossier et dans la photothèque de restauration mentionnée plus haut. Heureusement, l'entreprise de restauration avait en stock de nombreuses pièces SM d'origine provenant de travaux antérieurs, ce qui a grandement facilité la progression de la restauration, y compris, par exemple, de nouveaux écrans avant et arrière, ce qui, exceptionnellement, a permis d'enlever les originaux afin d'inspecter et de restaurer entièrement la structure.
La voiture est revenue à Londres après ses quatre années de restauration en 2021, mais malheureusement, pour cause de maladie, le propriétaire qui avait commandé les travaux a dû la vendre. Sans surprise, elle a été vendue très rapidement à un important collectionneur particulier, toujours basé à Londres, qui admirait la SM depuis son enfance.
Durant cette période, la voiture a été entretenue par Andrew Brodie Engineering, spécialiste de Citroën. En effet, il a dépensé 12 000 £ supplémentaires pour remplacer des éléments tels que les soupapes à sodium parfois problématiques du moteur, les sphères hydropneumatiques, la climatisation et les ventilateurs afin de garantir des performances et une fiabilité optimales. Le dernier propriétaire, un collectionneur fastidieux qui n'accueillera que les plus beaux exemplaires dans son importante collection particulière, a acheté la SM en janvier 2023. Après l'achat, elle a été utilisée de façon minimale, mais elle a une fois de plus reçu du temps et de l'argent avec une inspection complète par Bill McGrath Maserati. Une facture d'un montant de £9, 000 couvre un service complet et la rectification de tous les défauts trouvés, même s'ils sont insignifiants.
Aujourd'hui, la voiture se présente dans un état superbe et bénéficie certainement de l'adorable intérieur en cuir noir patiné d'origine. Elle impressionne certainement lors de la conduite, se comportant à la manière spéciale de Citroën, les kilomètres défilant de manière rapide mais confortable avec une douceur merveilleuse et précise une fois que l'on s'est acclimaté à ce qui sera une expérience de conduite unique pour les non-initiés. C'est un merveilleux tonique contre la fadeur croissante des voitures d'aujourd'hui.
Cette super SM est livrée avec l'important dossier d'historique mentionné ci-dessus, y compris une brochure SM originale, des clés de rechange et un manuel d'utilisation. Un très rare store vénitien spécialement conçu pour la lunette arrière de la SM, dans son emballage d'origine, se trouve dans le coffre et la très rare et coûteuse Edison Continental a été entièrement remise à neuf avec des composants internes modernes et le Bluetooth. Une nouvelle antenne Hirschmann correcte a été récemment installée. En résumé, elle est prête à être utilisée.
