Description
Cette Bentley R-Type Continental Fastback de 1952 est le premier des 43 exemplaires spécifiés en conduite à gauche. Un châssis de série A précoce, dont seulement 26 ont été construits, le châssis BC8LA a été achevé par Bentley en mai 1952, puis transporté chez H. J. Mulliner, où il a été équipé de l'emblématique carrosserie fastback. La carrosserie de la BC8LA, no. 5473, était finie dans une combinaison attrayante de Silver Blue et Blue avec une sellerie en cuir Connolly bleu clair, probablement UM 3086. Les registres d'usine confirment que la liste des équipements d'origine de BC8LA comprenait des sièges " lourds " avec des accoudoirs, un compartiment situé sous le tableau de bord, avec une annotation ultérieure indiquant que c'était la première fois que cela avait été fait, et des serrures particulières sur les deux portes. La boîte de vitesses est manuelle à colonne. Extérieurement, la Continental était équipée de pare-chocs en acier, d'un radiateur sobre sans mascotte et de rétroviseurs extérieurs.
Comme indiqué dans le registre définitif de la Continental, cette voiture a été expédiée à New York à bord du SS Américaines Flyer en septembre 1952. En octobre, J. S. Inskip a livré la nouvelle Bentley à son premier propriétaire, Howard W. Kizer de Montclair, New Jersey, ainsi qu'à Texaco Oil Company, Chrysler Building, 135 East 42nd Street, New York City. La garantie a été émise le 3 octobre 1952, au moment de la livraison, selon une lettre ultérieure. Au moment où il a acquis BC8LA, M. Kizer était déjà un client bien établi de Rolls-Royce et de Bentley, ayant commandé plusieurs voitures personnalisées spectaculaires pour son usage personnel. Il est peut-être plus connu comme le cadre de Texaco qui, dans les années 1930, a conçu les célèbres camions-citernes aérodynamiques Doodlebug de la société. M. Kizer a possédé BC8LA pendant environ deux années avant de la vendre, par l'intermédiaire d'Inskip, à Dorothy King de Miami Beach, en Floride. En 1956, une lettre d'Inskip à son mari, Curtis King, de Palm Springs, en Californie, parle de pneus et s'inquiète du sort de Mme King, apparemment très malade. Elle conserve néanmoins la Bentley jusqu'en 1964, date à laquelle Laurel Hampel, de Upper Lake Road, Thousand Oaks, Californie, en fait l'acquisition. En janvier 1968, George Church Chilberg de Bonsall, Californie, remarque une annonce pour la Bentley dans le Los Angeles Times et l'achète pour 2 900 dollars. L'acte de vente prévoyait un acompte de 400 dollars et le solde dans les six mois.
Collectionneur passionné et coureur de voitures anciennes, George Chilberg possédait une belle collection de coupes sport anglaises, dont une MG L-Type, une Allard J2, une Lagonda LG45 Rapide et plusieurs Bentley : une 3 Litre, une 8 Litre et une Derby. De toutes les voitures qu'il a possédées, la préférée de M. Chilberg était la Continental de type R, un modèle qu'il considérait comme la Bentley de collection par excellence. Pendant les plus de 50 années où il a possédé la BC8LA, M. Chilberg l'a conduite sur des dizaines de milliers de kilomètres et a participé à de nombreux événements du Bentley Drivers Club, ayant été membre du BDC pendant la même période de 50 ans. Au début des années 1990, il a effectué une restauration complète qui comprenait la reconstruction du moteur, la révision des systèmes mécaniques et la remise à neuf de la carrosserie dans la palette de couleurs actuelle, havane et marron. Les travaux mécaniques ont peut-être été effectués par Jim Rickman en Californie, puisqu'il est fait mention de paiements à ce dernier d'un montant supérieur à 12 700 dollars. Il est important de noter que BC8LA a conservé son moteur de 4, 5 litres, n° BCA8, et son moteur H. H. d'origine. BCA8, et son étiquette de carrosserie d'origine H. J. Mulliner. Elle est accompagnée d'une sélection d'outils manuels et de documents de propriété, y compris l'acte de vente original de 1968. Parmi les premières Continentals construites, et la toute première produite en conduite à gauche, BC8LA représente un jalon important dans la production de ce modèle emblématique de Bentley. Cette Fastback Mulliner a été construite sur commande pour un important client américain et chérie par un gardien passionné pendant plus de cinq décennies. Que son nouveau propriétaire décide de profiter de cette élégante Continental dans son état actuel, en tant que voiture de tourisme idéale, ou de la restaurer pour lui redonner sa splendeur d'origine, il aura la certitude d'avoir acquis un bel exemple historique de la Bentley d'après-guerre la plus désirable. Une Continental de type R entièrement restaurée avec conduite à gauche a récemment été vendue à 2 975 000 dollars lors d'une vente aux enchères publique très suivie. Ce résultat encourage une restauration complète de cette voiture, si elle est souhaitée. Carrosserie par H. J. Mulliner Numéro de châssis : BC8LA Numéro de moteur : BC8LA BC8LA Moteur no. BCA8 La première des 43 Continentales de type R à conduite à gauche construites Sportive et distinguée Livrée neuve au connaisseur de Rolls-Royce et de Bentley Howard W. Kizer Finition d'origine en bleu argent avec sellerie bleu clair Provenance bien documentée avec une seule famille propriétaire depuis cinq décennies Carrosserie d'origine et conservant son moteur assorti Présentée dans le livre faisant autorité Bentley Continental Sports Saloon Prix d'enregistrement : 995000
