La Lotus 23 a été l'un des modèles de course les plus réussis de Lotus, introduite en 1962 pour se conformer au Groupe 4 de la FIA. Elle était dotée d'un moteur central et d'un poids ultra-léger, et était ostensiblement une "voiture de route" bien qu'elle ait été construite uniquement pour la course - d'où sa disposition biplace et son espace pour les bagages.
Avec un poids de 454 kg, c'était un véritable poids plume, mais qui avait du punch. Surtout en version 23B avec le moteur à double arbre à cames de 1,6 litre développé par Cosworth. L'expression "tueur de géants" a peut-être été prononcée plus d'une fois ou deux.
Bien entendu, ce n'est pas la 23B de 1963 qui nous intéresse ici. Il s'agit plutôt d'une version moderne de l'un des grands modèles de Chapman. Il s'agit de la Tiger ERA 30, qui se rapproche le plus possible de l'original sans avoir à vendre un organe vital.
L'ERA 30 s'inspire de la Lotus 23, mais la voiture a été conçue pour être légèrement plus grande, avec des pneus plus larges et des freins plus gros. En fait, l'avant ressemble plus à la Lotus 30 qu'à une 23.
L'ERA 30 est ainsi nommée parce qu'elle ne mesure que 30 pouces du sol au sommet de l'écran, alors que la Lotus 23 en mesurait 23.
Dans sa version d'usine, l'ERA 30 utilise normalement un moteur Ford 1,8 litre Zetec, mais celle-ci est un peu différente car elle a été construite par le propriétaire et directeur de Tiger Racing pour son propre usage, avec un authentique moteur Lotus Twin Cam des années 1960. Elle est aussi proche d'une Lotus 23 que vous pouvez l'être.
HISTORIQUE ET DOCUMENTS
CARTE GRISE BRITANNIQUE
Enregistrée sous le nom de J300 ERA
A parcouru moins de 10 miles depuis son achèvement
Basée sur l'ERA 30 de 2008 mais construite comme une voiture neuve.
A figuré dans une peinture à l'huile et dans un livre
Vendue en l'état, n'a pas fait l'objet d'un contrôle technique dans sa forme actuelle mais possède tous les composants légaux requis pour le contrôle technique.
L'INTÉRIEUR
Sièges de course avec harnais à quatre points
Volant Mota-Lita avec jante en bois
Tableau de bord en acier inoxydable
Cage de sécurité MSA
La Tiger ERA 30 est peut-être une voiture de route sur le papier, mais il ne faut pas croire qu'elle a fait le moindre compromis. La façon la plus simple de classer cette voiture serait de la considérer comme une voiture de course avec une plaque d'immatriculation - tout comme la version Lotus d'autrefois.
La carrosserie de l'ERA comporte des "portes" rabattables de chaque côté, qui sont maintenues en place par de solides clips de verrouillage. Glissez-vous dans l'un des deux sièges baquets en fibre de verre et vous vous retrouverez assis au milieu d'une mer de métal brut et de rivets. Pas de moquette, pas de chauffage et certainement pas de chaîne stéréo.
Les sièges sont complétés par des harnais à quatre points d'ancrage.
Parmi les autres caractéristiques, citons un écran bas et enveloppant en Perspex, des rétroviseurs latéraux légers, un rétroviseur intérieur et un arceau de sécurité MSA.
L'EXTÉRIEUR
Châssis galvanisé
Carrosserie repeinte aux couleurs de BRM
Jantes et pneus flambant neufs
Moulée en fibre de verre sur un châssis en alliage léger, l'ERA 30 est une machine magnifiquement conçue, le moteur étant placé au milieu du châssis, avec un couvercle à charnières à l'arrière.
Celle-ci est finie dans les couleurs de course traditionnelles de BRM, en hommage au fondateur d'ERA Raymond Mays, et est aussi fraîche que possible - elle a été achevée il y a quelques années, mais a été stockée dans la collection particulière du fondateur de Tiger, Jim Dudley, jusqu'à une date récente. En effet, elle figure à plusieurs reprises dans son autobiographie récemment publiée et est au centre d'une peinture à l'huile offerte à Jim à l'occasion de son 70e anniversaire.
Le dessous de la voiture est recouvert de plaques d'alliage plates pour un aérodynamisme optimal et elle repose sur un jeu de roues 'Image' Minilite-replica inutilisées avec des pneus Toyo semi-slick légaux pour la route.
LA MÉCANIQUE
Moteur Lotus Twin Cam
Construit par Tiger Racing à partir d'un moteur d'origine des années 1960
Suspension à double triangulation et amortisseurs Spax
Etriers à quatre pistons
Les deux éléments les plus importants sont le moteur et la transmission. Le moteur est un authentique Lotus Twin Cam des années 1960, reconstruit par Tiger Racing et en parfait état de marche. La boîte de vitesse, quant à elle, est une authentique Hewland Mk 9 Historic Racing, qui nécessite un peu d'échauffement avant d'être utilisée. Elle a coûté à elle seule 11 000 £ et n'a parcouru qu'une poignée de kilomètres.
Sous cette carrosserie en fibre de verre se trouve un châssis à cadre spatial. La suspension avant est à double triangulation et la suspension arrière est à triangulation et à bras oscillant. La direction est assurée par une crémaillère et un pignon, avec un braquage de 2,2 tours d'une butée à l'autre. Les freins sont meilleurs que ceux de la Lotus, avec des étriers robustes à quatre pistons à l'avant et à un seul piston à l'arrière. Il y a un ensemble complet d'amortisseurs Spax pour chaque virage.
EN RÉSUMÉ
Cette voiture est unique. Il existe d'autres Tiger/ERA 30 construites en usine, mais aucune ne ressemble à celle-ci. Elle a été construite par l'entreprise pour le patron, qui a eu un rôle très actif à jouer.
La voiture a été entièrement reconstruite et restaurée pour un coût de 31 000 livres sterling rien qu'en pièces détachées, plus 180 heures de construction. Si vous pouvez imaginer le coût total de cette opération en termes réels, c'est une belle somme. Mais Fermer, c'est payer pour ce qui se rapproche le plus d'une authentique Lotus 23 de route, avec un groupe motopropulseur d'époque... Il n'y en aura pas d'autre...
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