Après l'acquisition de Maserati par Citroën, qui a donné naissance à l'extraordinaire SM, la Merak a également utilisé certains des systèmes hydrauliques novateurs de Citroën, mais cette fois dans une voiture de sport à moteur central. Dotée d'un style Giugiaro et d'une version élargie du V6 2,7 litres de la SM, la Merak devait être la petite sœur de la Bora et a été louée à l'époque pour son excellente tenue de route.

Nous sommes ravis de proposer cette belle SS, datant de 1980. Elle a été importée du Canada en juillet 2021 et est maintenant immatriculée en France. Il s'agit d'un exemplaire apparemment très original et en parfait état mécanique, à ne pas manquer.

L'intérieur d'une Merak a un grand sens de la dramaturgie, en particulier les exemplaires les plus récents qui partagent le même tableau de bord que sa grande sœur, la Bora. Cet exemplaire de 1980 possède un habitacle particulièrement raffiné, avec une sellerie rouge légèrement patinée qui s'harmonise avec l'extérieur.

Les sièges présentent un peu d'usure, avec quelques légers plis, mais rien que nous ayons pu identifier comme dommage. Les matériaux restent souples et le design général des sièges se prête bien au grand tourisme. Le tableau de bord de la Bora, mentionné plus haut et qui enthousiasme de nombreux amateurs de Maserati, fait plaisir à voir, avec une myriade d'instruments, de commandes et d'interrupteurs facilement accessibles et orientés vers le conducteur. Nous n'avons pu constater aucun dommage sur la planche de bord, ni aucune usure de l'équipement qu'elle contient, ni même aucune fissure ou autre dommage lié aux UV sur la partie supérieure du tableau de bord.

Nous adorons la moquette rouge et la trouvons en très bon état, avec quelques signes de vieillissement à certains endroits. Le tunnel de transmission rembourré est élégant, tout comme les cartes de porte rouges. La seule pièce manquante que le vendeur a pu identifier est la garniture qui devrait entourer le rétroviseur intérieur. Il s'agit d'un intérieur d'une grande qualité, que l'on ne veut plus quitter une fois le voyage terminé.

Il serait négligent de notre part de ne pas mentionner le style. Conçue par le grand Giorgetto Giugiaro, la Merak partage de nombreux points communs avec la Bora, notamment l'abandon de la lunette arrière fastback, bien qu'une silhouette similaire soit conservée avec les contreforts presque architecturaux qui adoucissent la fin abrupte de la ligne de toit. Avec ses lignes audacieuses et anguleuses et ses phares pop-up bien dans l'air du temps, la Merak fait bonne figure et continue encore aujourd'hui d'attirer les regards admiratifs.

D'après ce que nous avons pu voir, la peinture rouge de cet exemplaire est en très bon état. La voiture n'est pas trop intacte, au point que l'on craindrait de l'utiliser, ce qui est à notre avis un grand soulagement. Cela dit, la peinture et la carrosserie sont toutes deux incroyablement élégantes compte tenu de l'âge de la voiture et il y a remarquablement peu d'imperfections dans l'ensemble. Le vendeur signale un éclat de peinture sur l'aile arrière proche, mais nous assure qu'il n'a pas cabossé la carrosserie. Le dessous de la voiture est très soigné et aucune corrosion n'est visible immédiatement après avoir vu la voiture sur une rampe d'accès.

Les jantes Campagnolo font partie de nos roues préférées jamais montées sur une voiture et celles-ci semblent en bon état pour leur âge. Le vendeur nous informe que les pneus sont relativement neufs et donc en très bon état.

La rumeur veut que Citroën ait racheté Maserati afin d'utiliser leur V6 à 90 degrés et à double arbre à cames en tête dans la SM et, quelle que soit la véracité de cette affirmation, il ne fait aucun doute qu'il s'agit d'un merveilleux moteur. Passé de 2,7 à 3,0 litres pour la production de la Merak, le V6 était suffisamment compact pour être monté longitudinalement, contrairement aux concurrents à moteur central de la Merak, tels que Ferrari et Lamborghini.

En tant que SS, cette Merak est à la fois plus légère et plus puissante que ses sœurs, ce qui en fait une voiture particulièrement recherchée. La boîte de vitesses manuelle à cinq rapports de Citroën fonctionne sans problème et le vendeur montre que le V6 fonctionne bien et qu'il tire bien. On nous informe que la Maserati a subi une révision mécanique complète après son arrivée du Canada et qu'elle est donc toujours en bon état. La voiture serait régulièrement vidangée et le vendeur précise que l'embrayage a également été remplacé.

Datant d'une époque où les ingénieurs n'avaient pas peur d'un peu de flancs, la Merak roule bien avec des pneus plus hauts, ce qui est un autre facteur qui en fait une excellente GT. La suspension n'est pas du tout dure et pourtant la Merak exécute les virages avec une compétence étonnante grâce à sa faible masse totale. Pour une voiture de cette époque, la tenue de route est sublime et cet exemplaire se conduit vraiment bien. Le V6 émet un grondement d'induction qui donne la chair de poule et, au volant, on a l'impression de piloter quelque chose d'assez spécial.

Bien qu'il soit difficile de le croire aujourd'hui, la Merak a été quelque peu négligée dans le passé, mais aujourd'hui les gens commencent à se rendre compte de la qualité de ces machines. D'une élégance sans faille et d'une conduite irréprochable, une Merak est un ajout précieux à toute collection - en particulier une SS comme celle-ci.

Présentée en très bon état général et très utilisable, nous vous invitons à devenir le prochain gardien de cette Maserati.

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