La réponse britannique à Carrol Shelby. Ken Costello est un nom qui mériterait d'être mieux connu dans le milieu automobile. Pilote de course aux multiples victoires, il a développé sa propre version V8 du populaire roadster britannique, donnant naissance à une MG B véritablement rapide, capable de dépasser des voitures comme une Porsche 911 ou une Jaguar E-Type sur les lignes droites. Environ 225 MG B Costello ont été créées, et l'on estime à 60 le nombre de ces excellentes machines qui subsistent encore aujourd'hui.
Les premiers modèles Costello sont rapidement reconnaissables à leur capot bombé en fibre de verre, mais les versions ultérieures comme celle-ci portaient un capot MG standard en raison de collecteurs d'admission à profil bas permettant au Weber 40 d'être monté dans une configuration orientée vers l'arrière, offrant ainsi un meilleur dégagement du capot. Le badge V8 Costello sur le panneau arrière et la calandre en forme de boîte à œufs sont les seules indications qu'il ne s'agit pas de votre modèle d'usine BL habituel, mais d'un véhicule dont la provenance et les performances sont exceptionnelles.
Cet exemplaire particulier a fait l'objet d'une restauration complète en 2006 sous la direction d'un restaurateur de véhicules classiques renommé, Ricky Cooper, y compris un changement complet de couleur du blanc au rouge. Plus récemment, en 2021, le détenteur actuel du véhicule a passé la plupart de ses journées dans un atelier d'ingénierie où il a subi une remise en service massive, avec une pléthore d'entretiens mécaniques ainsi que quelques améliorations bienvenues. Un vrai régal pour les sens.
Historique et documents
Acheté à l'origine par un médecin du sud de l'Angleterre comme modèle d'exportation en 1973.
Le véhicule a été immédiatement livré à Ken Costello pour être modernisé après l'achat.
Le véhicule a été exporté en Afrique du Sud dans les années 90 et vendu à un avocat basé au Cap, où il a été rarement utilisé et est resté stocké pendant un certain temps jusqu'à ce que le propriétaire décède malheureusement, laissant la voiture à son fils.
Le fils ne s'est pas intéressé au véhicule et l'a finalement vendu au célèbre restaurateur de véhicules classiques, Ricky Cooper, à Knysna, où la voiture a été entièrement restaurée en 2006.
Après la restauration de Costellos, le véhicule a été revendu au début de l'année 2007. Le propriétaire s'est intéressé de près à l'histoire de la voiture et l'a revendue en 2014.
Le véhicule a été fièrement présenté lors d'événements automobiles près du domicile du propriétaire à Sedgefield, permettant même à un restaurateur en série de Costello de prendre le volant pour une séance d'accélération en 2019.
La vente suivante du véhicule serait au propriétaire actuel qui a ramené le véhicule d'Afrique du Sud en Angleterre en 2020, qui déclare que le processus d'importation de la voiture a été prolongé en raison de l'entrée du pays dans le lockdown.
Une remise en service complète du véhicule a été entreprise avec une vaste quantité de travail mécanique ainsi que quelques améliorations bienvenues.
La carte grise est présente et au nom du propriétaire actuel, indiquant qu'il est le premier propriétaire du véhicule en raison de son importation récente d'Afrique du Sud.
Le certificat d'authenticité Costello MG V8 est présent avec le véhicule, indiquant que le véhicule est authentique après une vérification approfondie de la provenance.
Certificat d'évaluation MG Owners du 18 juillet 2022 indiquant que le véhicule a une valeur convenue de 30 000 £.
Le véhicule est accompagné d'un livret d'images de restauration montrant la voiture à différents stades de sa restauration à Knysna.
Exempt de contrôle technique, cependant la voiture a subi un contrôle technique en 2020 pour assurer un bon état de marche après avoir été importée et elle a passé avec succès sans aucun avis.
L'intérieur
Sellerie en cuir noir
Beau volant Moto-Lita à trois branches
Tapis de sol MG en caoutchouc
Tableau de bord et panneaux en bois magnifiquement conservés
Tous les indicateurs et interrupteurs sont encore fonctionnels.
Il y a quelque chose d'exceptionnel dans les véhicules de collection sport britanniques, à la fois simples et beaux, avec juste ce qu'il faut de classe pour vous satisfaire, quelles que soient les années qui passent. Il est dommage qu'elles ne soient plus marquées de cette façon.
Se connectant à la porte côté conducteur, nous sommes accueillis par la sellerie en cuir noir du siège conducteur qui est très bien entretenue avec seulement de très légers signes d'utilisation et aucun dommage présent sur l'ensemble avec des coutures bien définies. Il en va de même pour le siège passager, qui ne présente que très peu de signes d'utilisation ! Directement devant le siège du conducteur, le volant Moto-Lita à trois branches est magnifiquement conservé avec apparemment aucun dommage sur la jante en bois et les rayons polis restant excellents avec juste un léger soupçon d'âge grâce aux têtes de vis légèrement patinées, et le couvercle central MG présenté joliment avec aucun dommage présent. Derrière le volant, les compteurs fonctionnent comme il se doit et restent faciles à lire sans ternir, et les éléments brillants environnants sont en très bon état, tout comme le tableau de bord en bois environnant.
La console centrale reste en très bon état, avec des jauges et des interrupteurs fonctionnels, et l'ensemble de la finition en bois semble très bien entretenue, sans aucun signe de dommage ou de délamination. La partie supérieure du tableau de bord ne présente pas non plus de fissures ou de dommages, ce qui fait plaisir à voir ! Se connectant à la console centrale jusqu'au tunnel de transmission, le levier de vitesse manuel est joliment présenté avec un soufflet en cuir noir et le pommeau de levier de vitesse MG en bois qui ne présente aucun signe de dommage et n'a été que très peu utilisé.
Les deux cartes de porte avant sont bien présentées, sans dommages apparents ni éraflures de chaussures, les lignes de surpiqûres restent toutes bien définies et la mécanique de remontage des vitres fonctionne comme vous vous y attendez. La garniture de toit perforée montre de très légers signes d'âge, un petit soupçon de patine pour un intérieur par ailleurs impeccable est une belle chose à voir - un peu de caractère bienvenu !
A l'arrière de la MG B, la banquette semble presque inutilisée, ce qui n'est pas surprenant étant donné le manque d'espace pour les jambes. Elle pourrait être un meilleur espace de rangement plutôt que d'être utilisée pour transporter des gens. Dans l'ensemble, cette Costello est magnifiquement conservée et reste dans un état exceptionnel, une véritable machine à remonter le temps qui vous ramène à une époque où ces belles MG étaient monnaie courante sur les routes !
L'extérieur
Peinture rouge vif
Jantes minilite de 15 pouces
Excellent travail de brillance
Présence des badges V8 Costello
Espaces entre les panneaux ajustés en usine
Pas de corrosion visible sur l'ensemble de la voiture
Peu de gens sont sympathiques lorsqu'il s'agit de restaurations, mais cette adorable petite MG a été restaurée de façon magistrale, n'enlevant aucun des petits indices qui montrent qu'il s'agit, en fait, d'une GT avec laquelle il ne faut pas jouer. Avec sa peinture rouge éclatante et son excellent travail de finition, elle ne manquera pas de faire tourner les têtes lorsqu'elle roulera sur la route en passant devant les gens du coin.
Se connectant à l'avant de la MG, la peinture reste excellente et ne présente aucun signe de dommage. Les phares ne sont pas endommagés et restent fonctionnels, avec d'excellents éléments brillants autour. Le pare-chocs avant brillant est intact et ne présente aucune trace de ternissement. La calandre en forme de boîte à œufs située juste au-dessus est en très bon état - un petit signe révélateur qu'il ne s'agit pas d'un modèle d'usine normal, en particulier avec son badge V8.
Se connectant au côté du beau Sportster, la peinture reste la même que celle de l'avant, en excellent état et sans aucun signe de défaut, seule une très petite bulle de rouille peut être remarquée sur la porte du côté passager dans le coin inférieur - facilement négligeable et tout aussi facilement manquable. Les Minilites de 15 pouces sont très joliment présentés, sans aucun dommage visible, et chaussés de pneus qui n'ont été montés que l'année jusqu'à présent et qui ont encore beaucoup de viande. La bande brillante qui court de l'avant à l'arrière est bien entretenue, sans aucune tache, et le travail de brillance autour de toutes les fenêtres reste aussi beau que l'on pourrait s'y attendre ! Les panneaux de carrosserie semblent être droits et vrais, et les espaces entre les panneaux sont exceptionnellement bien placés et semblent être ceux de l'usine.
Vers l'arrière de la MG B, l'histoire reste en grande partie la même, une belle peinture de haut en bas avec d'excellents espaces entre les panneaux et un brillant clair sans ternissement, et les joints de fenêtre en caoutchouc semblent exempts de toute dégradation grâce à l'attention portée par le propriétaire après la restauration. Tous les badges sont encore présents à l'arrière du véhicule, y compris le très important V8 Costello monté sur le côté droit de la plaque d'immatriculation. Les connaisseurs devront se relever la mâchoire s'ils l'aperçoivent ! Les feux arrière ne présentent aucun dommage ou fissure et sont parfaitement fonctionnels, aucun problème à signaler.
La mécanique
Moteur Rover P6 V8 de 3,5 litres à haute compression
Boîte de vitesses manuelle Rover à 5 rapports
Remise en service complète pendant le COVID
DCOE-40 Weber orienté vers l'arrière sur un collecteur d'admission à 90 degrés
Cales de direction frontales
Configuration de la traction arrière
État mécanique exceptionnel
À la fin des années 1960, Ken Costello aperçoit un Rover V8 sur le sol d'un atelier appelé Pipers Garage en Angleterre. Émerveillé par la taille du moteur de 3,5 litres et par son faible poids grâce à son bloc et à ses culasses en aluminium, il se rend compte qu'il pourrait probablement être Marque dans le compartiment moteur de la MGB. Ce que Ken ne savait pas, c'est que les ingénieurs de British Leyland avaient été chargés de voir s'ils pouvaient faire entrer le nouveau V8 de Rovers dans le compartiment moteur de la MGB, et ils ont eu beau essayer, ils n'y sont pas parvenus sans remarquer qu'il faudrait élargir le châssis d'au moins 3,5 pouces pour le faire entrer.
Il a fallu moins de six mois à Costello pour trouver le moyen de loger le V8 Rover dans le compartiment moteur de la MGB, en travaillant seul avec un minimum de modifications et en utilisant un roadster emprunté à un ami contrôleur d'assurance. Une fois terminée, la voiture était beaucoup plus rapide que la MGB de série et, chose étonnante, elle était 30 livres plus légère que le moteur standard à quatre cylindres, ce qui lui conférait les mêmes caractéristiques de maniabilité fabuleuses pour lesquelles la petite MG était bien connue.
Au cours de l'année jusqu'à 2021, alors que le monde était en lockdown, l'actuel gardien de la MG l'a emmenée dans l'atelier d'ingénierie d'un ami où elle s'est installée dans un coin pour un certain temps. De nouveaux disques fendus et percés ont été installés avec des plaquettes et des étriers tout neufs, un nouveau maître-cylindre, des conduites de frein tressées et de nouveaux cylindres de roue arrière seraient également montés. Le système électrique a été converti pour pouvoir fonctionner avec deux batteries de douze volts en parallèle afin d'aider à faire tourner les huit cylindres à l'avant.
Une fuite d'huile moteur a été détectée et attribuée au joint d'étanchéité arrière, de sorte que le moteur a été démonté et qu'il a été reconstruit. De nouveaux roulements, une chaîne et des pignons de distribution duplex, une pompe à huile de grande cylindrée, un joint à câble FellPro et un couvercle de pompe Mocal, ainsi que tout ce que le propriétaire jugeait nécessaire de remplacer. Un embrayage et un cylindre récepteur entièrement neufs ont également été montés, l'arbre de direction a été reconstruit avec de nouveaux joints universels et rallongé de 20 mm pour s'assurer qu'il ne faisait pas la liaison avec le moteur du démarreur. L'allumage électronique a été installé avec de nouveaux câbles et une nouvelle bobine !
Ce petit Costello n'avait pas de chauffage, car il n'en avait probablement pas besoin étant donné qu'il a passé tant d'années en Afrique du Sud. Un système de chauffage fonctionnel complet a donc été installé sur le véhicule pour mieux l'adapter au climat typique du Royaume-Uni auquel nous sommes tous habitués, et pendant ce temps, un examen complet du tableau de bord et du capot a été effectué. Un nouveau tachymètre a été installé pour s'adapter à l'ancien boîtier, et un nouveau système d'induction a été mis en place pour améliorer la respiration du moteur. Un nouveau filtre à huile à distance, un refroidisseur d'huile et de nouvelles conduites d'huile ont été installés sur le véhicule, et un liquide de refroidissement sans eau a été ajouté avec un nouveau réservoir.
Comme vous pouvez sans doute le constater, cette petite Costello est très bien réglée sur le plan mécanique et est considérée comme un plaisir absolu à conduire, avec une abondance de puissance associée à une maniabilité légère et agile, que pourriez-vous souhaiter de plus ? Et n'oublions pas la sonorité exceptionnelle du V8 pour garder tous vos sens en éveil, bien sûr.
En résumé
Il ne s'agit pas d'une MG B ordinaire, loin de là. La Costello est une race très rare avec une histoire fascinante et un groupe de propriétaires enthousiastes très soudé. Comme il y a de moins en moins d'exemplaires de ce type dans la nature, c'est une excellente occasion de mettre la main sur quelque chose qui ne perdra probablement jamais vraiment de sa valeur, et en même temps d'ajouter un exemplaire exceptionnel à votre collection.
Cette Costello de 50 ans présente la patine d'une restauration vieille de 20 ans et c'est un plaisir de la voir et de la conduire. Elle a récemment été reconvertie à son système d'allumage d'origine et attend maintenant un nouveau propriétaire pour poursuivre son histoire.
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