L'une des 4 093 Lotus Cortina Mk. II construites seulement
Finie dans sa rare couleur d'origine, le Bleu Vison
Provenance possible du rallye RAC
L'attrait
L'histoire de la Lotus Cortina commence en 1961, lorsque Colin Chapman cherche à développer ses propres moteurs pour les voitures Lotus. Chapman a demandé à Harry Mundy de développer une version à double arbre à cames du moteur Ford Kent, et en 1962, un prototype a été utilisé dans la Lotus 23 du Groupe 4 pilotée par Jim Clark au Nürburgring. Apparemment couronné de succès, le moteur a été mis en production sur la Lotus Elan et a été presque immédiatement porté à 1557 cm3.
Ford, qui n'est pas du genre à laisser passer une occasion, demande à Chapman d'installer le moteur dans 1 000 Cortina afin de l'homologuer pour les courses de berlines. La Lotus Cortina qui en résulte se distingue non seulement par son moteur, mais aussi par sa suspension sportive et ses freins améliorés.
Pour beaucoup, elle était bien plus une coupe sport que les traditionnelles voitures à deux places. Il n'a pas fallu longtemps pour qu'elle acquière un statut sacré auprès des amateurs de sport automobile, qui ont été captivés lorsque Jack Sears et Jim Clark l'ont lancée dans les virages pour finalement remporter les championnats britanniques de berlines en 1963 et 1964. Les trophées s'accumulent : en 1965, Sir John Whitmore remporte le championnat européen des voitures de tourisme et Jackie Ickx le championnat belge des berlines, sans parler des victoires en rallye international.
La Cortina Mk. II est lancée en 1966 et est elle aussi offerte en tant que modèle Lotus. Capable d'atteindre 105 mph, elle est restée une force avec laquelle il fallait compter en course, Frank Gardner remportant le BSCC en 1968 au volant d'une Lotus Cortina et d'une Escort Twin Cam. Aujourd'hui, bien sûr, elles sont très compétitives dans les courses historiques.
Inutile de dire que l'ingénierie avancée de Lotus n'en faisait pas une voiture bon marché, et en 1970, seulement 4 093 Lotus Cortina Mk. II avaient été construites. Cet exemplaire est certainement l'un des meilleurs à avoir été mis sur le marché. Utilisé pour la dernière fois sur la route en 1987, il sort tout juste d'une restauration rigoureuse aux spécifications d'origine. Cela a pris plus de 30 années mais le résultat en valait la peine, d'autant plus que l'on pense qu'elle a participé au RAC Rally.
Historique et documents
Finition d'origine en Bleu Vison avec sellerie noire.
Enregistrée pour la première fois à Walsall en février 1969
On pense qu'elle a été achetée d'occasion par deux officiers de la police métropolitaine et qu'elle a participé au RAC Rallye en 1972 ou 1973. Une Cortina Mk. II a été engagée par la police métropolitaine dans le rallye de 1973, mais il n'a pas été confirmé qu'il s'agissait de cette voiture.
Retirée de la circulation en 1987, elle a fait l'objet d'une restauration qui a duré plus de 30 années.
Acquise par la famille du vendeur en 2018 dans un état démonté et achevée plus tôt en 2023
Vendue avec un vaste dossier historique comprenant quatre chemises séparées contenant le V5 actuel, d'abondantes factures, de la correspondance, une vaste documentation photographique de la restauration, des magazines du club datant de 1983, un manuel du propriétaire original de la Cortina et un exemplaire de High Performance Cortina Lotus Workshop Manual 1969.
L'intérieur
Magnifiquement fini en vinyle noir, conformément aux spécifications d'origine.
Conforme aux spécifications de la Lotus Cortina
Excellent état général.
La Lotus Cortina était une voiture remarquable en ce sens qu'elle essayait d'être deux choses complètement différentes en même temps, et qu'elle y parvenait. D'une part, c'était une voiture de course sportive, mais elle pouvait aussi être utilisée comme voiture familiale à quatre places, et l'intérieur reflète cela. Il est spacieux, avec quatre états confortables et d'autres concessions au confort général, comme le chauffage et l'air conditionné. Seuls le pommeau de levier de vitesse Lotus et le volant en aluminium percé indiquent que votre voiture n'est pas une voiture de course ordinaire.
La restauration de la Cortina a été très complète et l'état de l'intérieur est tel que nous sommes presque certains qu'il a été retapissé. Par conséquent, il est extrêmement difficile de le critiquer. Les sièges, les moquettes et la garniture de toit sont excellents, tout comme le tableau de bord, la console centrale et les garnitures de portes. Il y a une très légère patine par endroits, mais c'est une bonne chose - une restauration de caractère nous plaît beaucoup plus qu'une restauration stérile. Nous avons remarqué que l'horloge Kienzle ne fonctionne pas actuellement, mais comme il s'agit d'une voiture de 54 ans, nous pensons que cela peut être excusé.
Le coffre est peu garni, évidemment pour gagner du poids, mais cela affiche tous les états de la tôlerie. Comme le reste de la voiture, il est extraordinairement bon. Les enchérisseurs noteront que la voiture n'est pas livrée avec une roue de secours.
L'extérieur
Finition dans le très rare Bleu Vison d'origine
Présentée dans un état proche de la perfection.
Montée avec les roues en acier larges de la Lotus Cortina.
Alors que nous imaginons souvent les Lotus Cortina dans leur célèbre combinaison de couleurs blanche et verte, Ford les offrait dans d'autres couleurs et cet exemplaire a quitté l'usine en Blue Mink - un choix de très bon goût. D'un bleu argenté aux reflets métalliques subtils, cette couleur est agréable à l'œil et dissimule l'ingénierie de la voiture en matière de sport automobile. Délicieusement discrète, elle incarne le concept de la Q-car.
Comme elle vient d'être restaurée, il va sans dire que la peinture est immaculée, et même si vous la passiez au peigne fin, vous auriez du mal à trouver la moindre imperfection. Les chromes sont superbes, avec une légère patine à certains endroits, et tous les badges et garnitures sont très bien conservés.
Hormis les badges, seules les jantes en acier profond indiquent qu'il ne s'agit pas d'une Cortina ordinaire. Montées en série sur les Lotus Cortina de l'époque, elles sont aujourd'hui très rares et recherchées, et nous sommes heureux d'annoncer que cette voiture possède un jeu complet de jantes en très bon état.
Il ne faut pas regarder cette Cortina sans prendre le temps d'inspecter le dessous. Il est rare de voir une voiture aussi propre que celle-ci. Les problèmes de rouille qui ont pu l'affecter en 1987 ont été bel et bien éradiqués ; vu de dessous, on pourrait croire qu'il s'agit d'une voiture toute neuve. En ce qui concerne son état, il s'agit sans aucun doute d'une des meilleures Cortina sur le marché.
La mécanique
Pratiquement toutes les pièces mécaniques ont été renouvelées ou reconstruites.
L'un des compartiments moteur les plus propres que nous ayons jamais vus.
Démarre sur simple pression d'un bouton
Cette voiture pourrait bien être la plus proche de l'achat d'une Cortina neuve. Au cours de sa restauration, pratiquement chaque composant ou système mécanique a été renouvelé ou reconstruit, et elle n'a pas été conduite sur la route après son achèvement. Malgré cela, nous l'avons vue démarrer et rouler, et il semble que tout soit en ordre de marche, et elle a une sonorité délicieuse.
Comme elle vient d'être achevée, la Cortina n'a pas été soumise à un contrôle technique (bien qu'en tant que véhicule historique, elle n'en ait pas besoin), et nous avons l'habitude de conseiller aux enchérisseurs de faire preuve de prudence et d'utiliser leur propre jugement quant à l'aptitude de la voiture à rouler sur route. En ce qui concerne cette voiture, cependant, nous pensons vraiment que les photos parlent d'elles-mêmes. Le moteur et le dessous sont parmi les plus propres que nous ayons jamais vus, et chaque composant visible semble neuf.
Tout comme son état cosmétique, cette voiture a été finie mécaniquement comme elle l'aurait été à l'époque, bien que le vendeur nous informe qu'il a judicieusement ajouté des fusibles aux circuits électriques - une décision très sage.
Le travail effectué pour redonner vie à cette Cortina est clairement du plus haut niveau, et nous sommes sûrs que ce sera une voiture très gratifiante à conduire.
En résumé
Il n'est guère possible de faire l'éloge de la Lotus Cortina en quelques mots. La Lotus Cortina, qui a battu Jaguar sur circuit, est sans doute la plus grande berline des années 1960, et probablement la première véritable berline sport à avoir été commercialisée à un prix raisonnablement abordable. Cet exemplaire est, nous en sommes sûrs, le meilleur sur le marché. Avec une provenance possible du RAC Rally et fraîchement sorti d'une restauration méticuleuse, il représente une opportunité à ne pas manquer.
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